《川岛芳子》以清末民初的动荡岁月为背景，讲述肃亲王第十四格格金璧辉（梅艳芳饰）被父亲送往日本，交由浪人川岛浪速抚养并接受间谍训练。她自幼被灌输复辟清室的执念，却在成长中屡遭背叛——被养父夺去贞操，又被当作政治筹码下嫁蒙古王子，婚姻沦为一场失败的交易。

影片聚焦于这位传奇女性在时代洪流中的身份撕裂：她既渴望以男装示人、在战场上证明自己，又无法摆脱作为女性与满清遗族的宿命。梅艳芳以冷峻而充满张力的表演，刻画了芳子从天真少女到冷酷特工的蜕变，以及她在民族、性别与权力夹缝中的疯狂与绝望。

作为一部战争背景下的历史人物传记片，影片不仅呈现了谍战、刺杀与军事行动等激烈场面，更深入探讨了个人命运与历史洪流的冲突。芳子最终以汉奸罪名被处决，其一生成为旧时代落幕的悲怆注脚，引人深思身份认同与家国抉择的沉重命题。