1949年，继三大战役胜利后，华东野战军挥师南下，将上海团团围住。沪杭警备司令汤云甫率30万国民党军队，依托坚固工事与城市建筑，企图负隅顽抗，与我军展开最后决战。

面对这座拥有数百万人口、工厂林立、银行遍布的国际大都市，中央军委明确指示：既要彻底解放上海，又要尽力保全城市，避免战火毁坏民生设施。我军指挥部据此制定出“将敌主力引诱至外围决战”的作战计划，避免在市区内展开大规模炮战。

影片生动再现了这场特殊的城市攻坚战。我军指战员在巷战中灵活运用战术，以步兵、炮兵和地下工作者的紧密配合，逐步瓦解敌军防线。与此同时，地下党在市区内策动工人护厂、学生护校，与守敌展开隐蔽而激烈的斗争。

汤云甫企图以城市为盾牌，逼迫我军在保全与进攻之间两难抉择。然而，我军将士以高度的战术纪律和牺牲精神，一面精准打击敌军火力点，一面保护水电、交通与工厂设施。最终，在内外夹击下，敌军防线崩溃，上海完整回到人民手中。

《战上海》以恢弘的战争场面与细腻的人物刻画，展现了人民军队为保护城市而付出的智慧与牺牲，谱写了一曲解放战争史上独特而光辉的篇章。