《一个和八个》是第五代导演的开山之作，以独特的影像风格和深刻的人性刻画，讲述抗战时期一段鲜为人知的故事。八路军指导员王金遭叛徒陷害，与八名身份复杂的囚犯被关押在一起。在押解途中，日军突袭，生死存亡之际，王金以坚定的信仰和无私的行动，逐渐感化了这群土匪、逃兵与奸细。

影片打破传统战争片的叙事模式，将镜头对准特殊环境下的个体挣扎与觉醒。陶泽如、谢园等演员以极具张力的表演，呈现了人性在极端环境中的复杂面貌。黑白影像与粗粝构图，营造出压抑而悲壮的氛围，成为中国电影史上具有里程碑意义的作品。